Occlusion intestinale aiguë

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1. Définition

L’occlusion intestinale aiguë correspond à un arrêt complet ou partiel du transit intestinal, secondaire à un obstacle mécanique ou à une paralysie fonctionnelle du tube digestif. Elle constitue une urgence diagnostique et thérapeutique. Les causes les plus fréquentes d’occlusion intestinale sont l’occlusion sur bride, l’étranglement herniaire et les volvulus

2. Classification

2.1. Selon le mécanisme

  • Occlusion mécanique
    • Obstruction simple (sans souffrance vasculaire)
    • Occlusion avec strangulation (urgence chirurgicale)
  • Occlusion fonctionnelle (iléus paralytique)
    • Absence d’obstacle mécanique
    • Souvent secondaire à une cause médicale ou post-opératoire

2.2. Selon le siège

  • Occlusion du grêle (haute)
  • Occlusion colique (basse)

3. Signes cliniques 

3.1. Triade classique

  1. Douleurs abdominales
  2. Vomissements
  3. Arrêt des matières et des gaz (tardif)

⚠️ Inconstante, surtout au début.

3.2. Sémiologie selon le type d’occlusion

A. Occlusion du grêle (haute)

Signes fonctionnels :

  • Douleurs abdominales coliques, intermittentes
  • Vomissements précoces, abondants, alimentaires puis bilieux
  • Arrêt des gaz tardif

Signes physiques : distension modérée, bruits hydro-aériques augmentés (clapotage)

    👉 Évolution rapide vers déshydratation

    B. Occlusion colique (basse)

    Signes fonctionnels :

    • Douleurs abdominales moins intenses au début
    • Vomissements tardifs, fécaloïdes
    • Arrêt des matières et gaz précoce

    Signes physiques : distension abdominale importante, tympanisme marqué

      C. Occlusion par strangulation (forme grave)

      ⚠️ URGENCE ABSOLUE

      Signes cliniques :

      • Douleur continue, intense (non colique)
      • Défense ou contracture
      • Vomissements fréquents
      • Altération rapide de l’état général

      Signes généraux : fièvre, tachycardie, hypotension, oligurie

        👉 Évoque : ischémie intestinale, nécrose imminente

          D. Iléus paralytique (fonctionnel)

          Caractéristiques :

          • Douleurs diffuses, non coliques
          • Distension importante
          • Silence auscultatoire
          • Vomissements variables

          Contexte évocateur : Post-opératoire, Sepsis, Troubles hydro-électrolytiques

            3.3. Spécificités chez l’enfant

            • Vomissements bilieux = urgence chirurgicale
            • Invagination intestinale : douleurs paroxystiques, rectorragies, selles rouges foncées et visqueuses (gelée de groseille), palpation de masse abdominale
            • Altération rapide de l'état géneral

            4. Signes de gravité à rechercher

            • Douleur abdominale continue
            • Défense ou contracture
            • Fièvre
            • Tachycardie > 100 bpm
            • Hypotension
            • Lactates élevés
            • Hyperleucocytose

            👉 Orientent vers strangulation ou ischémie

            5. Imagerie en urgence

            5.1. Scanner abdomino-pelvien (examen de référence)

            Objectifs

            • Confirmer l’occlusion
            • Localiser l’obstacle
            • Identifier la cause
            • Rechercher des signes de gravité

            Signes positifs

            • Dilatation intestinale : grêle > 25–30 mm, côlon > 60 mm
            • Niveaux hydro-aériques
            • Zone de transition
            • Collapsus en aval

            Signes étiologiques

            • Bride (zone de transition brutale)
            • Hernie étranglée
            • Tumeur
            • Volvulus (aspect en « tourbillon »)

            Signes de gravité

            • Défaut de rehaussement pariétal → ischémie
            • Pneumatose intestinale
            • Aéroportie
            • Épanchement péritonéal
            • Pneumopéritoine → perforation

            5.2. Radiographie abdominale (ASP)

            • Niveaux hydro-aériques
            • Distension des anses

            ⚠️ Moins sensible → ne doit pas retarder le scanner

            5.3. Échographie (enfant)

            • Image en cocarde (invagination)
            • Anses dilatées
            • Épanchement

            Tableau : Particularités enfant vs adulte

            Critère Enfant Adulte
            Étiologie principale Invagination, volvulus Adhérences, tumeurs
            Évolution Rapide Variable
            Imagerie clé Échographie Scanner
            Traitement Souvent non chirurgical initial (lavement) Souvent chirurgical

            6. Conduite à tenir aux urgences

            6.1. Mesures immédiates

            • Monitorage (TA, FC, SpO₂)
            • Mise à jeun stricte
            • 2 voies veineuses périphériques
            • Remplissage vasculaire (cristalloïdes)
            • Correction hydro-électrolytique
            • Sonde nasogastrique (aspiration)
            • Sonde urinaire (surveillance diurèse)

            6.2. Bilan initial

            • NFS, CRP
            • Ionogramme, urée, créatinine
            • Lactates (gravité)
            • Groupage sanguin

            6.3. Antibiothérapie

            Indiquée si : suspicion de strangulation, signes infectieux, occlusion compliquée

            6.4. Décision thérapeutique

            Traitement médical (surveillance)

            • Indications : occlusion simple, absence de gravité
            • Mesures : Aspiration nasogastrique, Réhydratation, Surveillance clinique rapprochée

            Traitement chirurgical (en urgence)

            • Indications : Signes de strangulation, Péritonite, Échec traitement médical, Occlusion complète

            7. Points clés

            • Toute occlusion = scanner en urgence
            • Toujours éliminer une strangulation
            • La douleur continue = signe d’alarme
            • Ne jamais retarder la chirurgie en cas de doute
            • La réanimation précoce conditionne le pronostic

            8. Conclusion

            L’occlusion intestinale aiguë est une pathologie fréquente en médecine d’urgence. Le rôle du médecin urgentiste est central :

            • reconnaître les signes cliniques,
            • identifier les formes graves,
            • initier la réanimation,
            • orienter rapidement vers une prise en charge chirurgicale.

            Bibliographie

            1. Mevel P. Occlusion intestinale. ScienceDirect, 2024. doi.org/10.1016/j.aidsoi.2023.11.012
            2. Radiopaedia. Small bowel obstruction, 2025. Lien
            3. NCBI StatPearls. Small Bowel Obstruction, 2024.
            4. SNFGE. Occlusion intestinale aiguë, 2024. Lien

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