Voici une proposition de FAQ (Foire Aux Questions) sur la prise en charge par les secouristes des traumatismes et des brûlures, un domaine où la rapidité des premiers gestes conditionne grandement la gravité des séquelles.
Q1 : Comment identifier une brûlure grave qui nécessite d'appeler les secours ?
Une brûlure est considérée comme grave et nécessite une régulation médicale immédiate si elle présente au moins un des critères suivants :
- La surface : Elle dépasse la taille de la paume de la main de la victime (ce qui représente environ 1% de la surface corporelle).
- La localisation : Elle touche le visage (risque pour les voies respiratoires), les mains, les articulations, les plis de flexion ou les organes génitaux.
- L'aspect : La peau est blanche, cartonnée, noire ou ne fait pas mal (signe d'un troisième degré où les nerfs sont détruits). [souvent brûlure causée par le courant électrique]
- Le profil : La victime est un nourrisson, un jeune enfant ou une personne âgée.
- L'origine : Il s'agit d'une brûlure chimique ou électrique (qui présente un risque cardiaque interne invisible).
Q2 : Comment réagir face à une fracture ouverte de la jambe (avec un os visible) ?
Une fracture ouverte présente un risque majeur d'infection et d'hémorragie.
- Ne tentez jamais de repousser l'os à l'intérieur ou de réaligner le membre.
- Alertez immédiatement les secours (Pompiers, SAMU).
- Couvrez délicatement la plaie et l'os visible avec des compresses stériles ou un linge propre et sec, sans exercer de pression directe sur l'os.
- Immobilisez le membre dans la position où il se trouve et surveillez l'état général de la victime.
- Si disponible : poser une attelle rigide
Q3 : Comment réagir si un objet est resté planté dans une plaie traumatique ?
C'est une situation délicate où le corps étranger peut faire office de "bouchon" et limiter l'hémorragie.
- Ne retirez jamais le corps étranger. Le retirer pourrait déclencher une hémorragie massive et aggraver les lésions internes.
- Alertez immédiatement les secours (Pompiers, SAMU).
- Si nécessaire et si possible, stabilisez l'objet avec des compresses ou des linges propres enroulés tout autour pour éviter qu'il ne bouge.
- Installez la victime au repos en attendant la prise en charge médicale.
Q4 : Pourquoi est-il déconseillé de donner à boire ou à manger à une victime de traumatisme, même si elle le réclame vivement ?
C'est une règle absolue en secourisme pour deux raisons médicales majeures :
- Le risque d'anesthésie ou de chirurgie urgente : Si l'état de la victime nécessite une intervention chirurgicale rapide à l'hôpital, il est impératif qu'elle soit à jeun pour limiter les risques de complications graves lors de l'anesthésie générale (notamment le passage du contenu de l'estomac dans les poumons).
- Le risque d'inhalation en cas de perte de connaissance : Si la victime perd subitement connaissance ou vomit, les aliments ou liquides présents dans l'estomac ou la bouche risquent d'obstruer ses voies aériennes.
Q5 : Que faire immédiatement en cas de suspicion de traumatisme de la colonne vertébrale (rachis) ?
L'objectif principal est d'éviter toute aggravation d'une potentielle lésion de la moelle épinière.
- Si la victime est consciente, demandez-lui de ne pas bouger, de ne pas hocher la tête pour répondre aux questions, et maintenez manuellement sa tête à deux mains dans la position où elle se trouve (maintien de tête en position neutre) en attendant les secours.
- Ne tentez jamais de la déplacer, sauf en cas de danger vital imminent (incendie, risque d'explosion). [Lisez notre article plus haut : les notions de base du secourisme]
- Appeler les secours (Pompiers, SAMU)
Q6 : Que faut-il faire face à une victime qui présente une suspicion de fracture d'un membre (bras ou jambe) ?
L'objectif est de limiter la douleur et d'éviter que le déplacement des fragments osseux ne cause des lésions supplémentaires (artères, nerfs ou peau).
- Ne tentez jamais de redresser ou de réaligner le membre.
- Laissez le membre dans la position où il se trouve (position de moindre douleur).
- Demandez à la victime de ne pas bouger et, si vous avez été formé aux gestes de secourisme, réalisez une immobilisation de fortune (ou maintenez le membre manuellement sans serrer) en attendant les secours.
- Retirez délicatement les bagues ou bracelets si le traumatisme concerne le membre supérieur, avant l'apparition d'un gonflement (œdème).
- Avis médical en urgence.
Q7 : Quelle est la toute première action à mener face à une brûlure thermique ?
Le premier réflexe doit être de refroidir la brûlure immédiatement pour arrêter la propagation de la chaleur dans les tissus cutanés.
- Appliquez la règle de l'eau : faites ruisseler de l'eau du robinet (entre 15°C et 25°C, donc tempérée, jamais glacée) sur la zone brûlée pendant au moins 15 minutes.
- Le jet d'eau doit être doux et dirigé juste au-dessus de la blessure pour s'écouler dessus sans agresser la peau.
- Attention : Ne commencez le refroidissement que si la brûlure est récente (moins de 30 minutes après l'accident).
Q8 : Que faut-il faire si des cloches (phlyctènes) apparaissent sur la peau après brulure ?
Les cloches caractérisent une brûlure du deuxième degré.
La règle d'or est de ne jamais les percer.
- Le liquide stérile contenu dans la cloque protège le derme sous-jacent contre les infections extérieures et favorise la cicatrisation.
- Si vous la percez, vous créez une porte d'entrée béante pour les bactéries. Contentez-vous de la protéger après refroidissement à l'aide d'un pansement stérile ou d'un linge propre, sans serrer.
- Avis médical nécessaire
Q9 : Quelle est la conduite à tenir face à un traumatisme oculaire (projection de produit ou choc dans l'œil) ?
La préservation de la vision dépend de la rapidité et de la pertinence des premiers gestes :
- En cas de projection de produit chimique : Rincez l'œil immédiatement et abondamment à l'eau tiède ou avec du sérum physiologique pendant au moins 15 à 20 minutes, en faisant couler l'eau vers l'extérieur du visage pour ne pas contaminer l'autre œil.
- En cas de choc ou de corps étranger incrusté : Ne frottez surtout pas l'œil. Demandez à la victime de fermer les deux yeux (pour éviter les mouvements réflexes de l'œil blessé) et couvrez l'œil atteint avec une compresse stérile sans appuyer avant d'appeler les secours.
- Avis médical en urgence
Q10 : Quelle est la conduite à tenir face à une entorse suspectée (cheville, poignet) ?
En attendant un avis médical ou radiologique pour éliminer une fracture, il convient d'appliquer le protocole de limitation de l'inflammation :
- Repos : Arrêtez immédiatement tout effort et ne massez pas la zone. Ne forcez pas la victime à marcher.
- Glace : Appliquez du froid (sac de glace enveloppé dans un linge pour protéger la peau) pendant 15 à 20 minutes pour réduire le gonflement et la douleur.
- Élévation : Si possible, surélevez le membre touché pour favoriser le retour veineux et limiter l'œdème.
- Faire un bandage non serré pour limiter les mouvements
- Ne pas appliquer ni alcool ni pommade avant l'avis médical
Q11 : Quelle position faut-il donner à une victime consciente présentant un traumatisme grave du thorax ?
Un traumatisme thoracique (choc violent, suspicion de côtes cassées, plaie cutanée) peut gravement altérer la mécanique respiratoire.
- Si la victime est consciente, installez-la en position assise ou demi-assise, idéalement adossée à un support stable. Cette position abaisse le diaphragme et facilite grandement la respiration.
- Si la victime perd connaissance mais respire, mettez-la en Position Latérale de Sécurité (PLS) en la tournant, si possible, du côté du thorax blessé pour laisser le poumon sain libre de se déployer au maximum.
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